La batalla de las renovables ha empezado en España

Este artículo fue publicado originalmente en la revista 'Energías Renovables' en papel del pasado mes de mayo de 2010.

Existe confusión en el sector renovable. Cada día nos vemos bombardeados con mensajes negativos sobre las renovables, restricciones del gobierno, etc. y por ello cunde el desconcierto en el sector renovable. Si queremos aplicar la medicina adecuada, debemos diagnosticar primero cual es la enfermedad. Es lo que intento hacer a continuación. Dar el diagnóstico de cual es, desde mi punto de vista, la enfermedad y, por otro lado, sugerir cual debe ser la medicina.

Las renovables no son caras.

Las primas a las energías renovables han costado en 2009 5.098 millones de €. Es una cifra que en principio puede resultar mareante. ¿Pero qué pasa si la ponemos en contexto? El año pasado se consumieron en España (descontadas ya exportaciones, pérdidas de transporte, bombeos…) 251.471GWh, lo que significa que las primas representaron 2c€/kWh consumido. Recordemos que con la excusa de que las renovables son caras el gobierno ha subido al consumidor residencial 4c€/kWh en los últimos años el precio de la electricidad. Además hay que decir que las renovables distorsionan el mercado reduciendo el coste del MWh generado en este, con lo cual al final el coste real es bastante inferior a los 2c€/kWh. Según algunos estudios el descenso que introducen en el mercado las energías primadas podría llegar a ser tal, que, incluyendo el coste de las primas, la electricidad fuera más barata en la actualidad que con un sistema sin energías primadas.

¿Cuál es el problema entonces?

Hasta ahora ni siquiera las eléctricas habían tenido problemas con las renovables primadas. Hasta el año 2008 el incremento de producción que se ha producido cada año de energías renovables primadas ha sido insuficiente para cubrir el incremento de los consumos que se iban dando, con lo cual la generación no primada también se incrementaba año por año. Pero todo cambió el año 2009 y de qué manera. Desde el año 2000 al año 2007 la renovable primada vino incrementando su producción una media de 3.942GWh año. Esto es la producción de una central nuclear como la de Garoña por año. En el año 2008 ya se incrementa, en este capítulo, la producción hasta los 6.717GWh y en 2009 se llega a un incremento de 9.728GWh, lo que es equivalente a que la energía renovable incrementa cada año su producción en 2,5 Garoñas, o lo que es lo mismo, una nuclear de nueva generación.

La situación del año 2009 es tremendamente dura para las empresas generadoras con activos convencionales, porque la generación de energía disminuyo en 15.969GWh, esa reducción la tuvieron no solo que asumir íntegramente las plantas convencionales, sino que además tuvieron que asumir una pérdida adicional correspondiente a los 9.728GWh de más que generaron las renovables primadas, es decir 25.697GWh dejados de generar en convencional en un solo año. Esto es una producción equivalente a la del 40% del parque nuclear español, o a la producción de más de 6,5 centrales nucleares como Garoña.

Los dos principales afectados han sido la generación mediante ciclo combinado y la generación mediante carbón. En el año 2007 el carbón generó 71.832GWh, en 2008 46.273GWh y en 2009 33.850GWh. Respecto al ciclo combinado este generó en 2007 68.140GWh, en 2008 91.287GWh y en 2009 cayó hasta 78.408GWh. Pero no solo se ha producido menos, sino que la contribución de las renovables ha sido tan importante que los precios del mercado eléctrico han bajado drásticamente. Solo desde principios de año se han dado cientos de horas, en las que se ha generado más renovable, con precios de mercado de 0€/kWh.

La tormenta perfecta que ha supuesto el año 2009 para las empresas con activos de generación convencionales ha crispado mucho el ambiente, pero lo que les ha puesto los pelos como escarpias ha sido el constatar que la renovable ya está madura y no solo está asumiendo la generación del incremento de consumo energético, sino que además se les está comiendo parte de la tarta en la generación convencional. La renovable no solo crece ya a ritmos que generarán todo el incremento de consumo cuando salgamos de la crisis, sino que además reduce ya la generación convencional. Es decir, el barco de las renovables ya tiene el rumbo fijado hacia un futuro 100% renovable. Se tardarán muchos o muchísimos años, pero el rumbo ya ha sido fijado. Este punto se ha producido mucho antes de lo esperado debido a la crisis económica y a la reducción del consumo energético, pero de no poner coto iba a causar un grave quebranto económico para ciertas empresas generadoras. ¿Adivinan cuál iba a ser la más perjudicada? Efectivamente, la empresa esa que conocemos todos y que es la que se está manifestando de manera más prominente en contra de la renovable.

La burbuja de los ciclos combinados.

A todo esto se añade otro problema. Se ha hablado maliciosamente muchas ocasiones de todo tipo de burbujas relacionadas con las renovables. Desde la fotovoltaica, hasta la eólica, pasando por todas las renovables en general, pero la verdad es que si en este país ha existido una burbuja energética auténticamente genuina, esta ha sido la del ciclo combinado. En el año 2001 el ciclo combinado no existía en el mix de generación eléctrica. El año 2002 se terminó con una aportación del 0,7%. En el punto álgido, solo unos 6 años después de conectar a la red el primer ciclo combinado, en octubre de 2008, este método de generación aportaba 93.703GWh, exactamente el 33,84% de la generación eléctrica de España, lo equivalente a más de 23 Garoñas, conectadas en solo seis años. Si alguien quiere hablar de burbujas, esto sí que es una burbuja. Las empresas con más ciclos combinados son las más afectadas por el escenario actual, ya que son activos novísimos que ni siquiera han cubierto una parte importante de su amortización. De nuevo ¿adivinan la empresa más perjudicada? Efectivamente, la misma de antes.

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¿Cuál es el papel del gobierno y los cupos? ¿Qué podemos hacer los renovables?

El papel que ha decidido tomar el gobierno es evidente, el de defender a las grandes empresas de generación eléctrica a cambio de perjudicar el sector de las energías renovables. Si hoy en día el coste del sistema de primado es de 2c€/kWh (sin tener en cuenta además que por lo explicado al inicio del artículo en realidad el coste es neutral), en 2020, con las consiguientes reducciones de primas a kWh generado por la reducción de costes de las distintas tecnologías renovables, el coste de un sistema con el 60% de la energía procedente de fuentes renovables sería aún inferior al que tiene en la actualidad, entre 1,5c€/kWh y 2c€/kWh precio de 2020, lo cual teniendo en cuenta el incremento del coste de la electricidad hasta esa fecha nos da un coste más reducido que en la actualidad. Pero los planes a futuro del gobierno desvelan claramente sus intenciones. Los cupos y los planes están para que la renovable, de nuevo, vuelva a su cauce, es decir a incrementar su producción como mucho en lo que se incrementará el consumo energético, asegurando así que no va a haber ninguna reducción de generación convencional y que no se pondrán en riesgo los negocios de quienes, erróneamente, invirtieron en ciclos combinados, cuando debieran haber invertido en renovables. Para el año 2020 el gobierno prevé un aumento de los GWh generados por el ciclo combinado en su momento máximo, y sorprendentemente además, el mantenimiento de la fuente de generación más contaminante, el carbón, en niveles ligeramente superiores a los de finales de 2009.

¿Cuál es la batalla?

Las decisiones parecen estar tomadas. Cualquier negociación de cualquier asociación renovable con el gobierno solo sirve para dar una imagen de talante que el gobierno no merece. La negociación es inútil cuando una de las partes no tiene intención real de negociar. La única manera de ganar esta batalla es, primero, ser conscientes de lo que está sucediendo, esto es lo que intento con este artículo, y la segunda, que las distintas asociaciones sectoriales hablen directamente con la opinión pública de manera unificada. Por poner nombres, si la eólica piensa que ella está a salvo, se equivoca. Cuando vinieron los cupos para la fotovoltaica, el resto de renovables pensaron “este es un tema de los fotovoltaicos”. Al cabo de menos de 5 meses existían cupos en todas las energías renovables. La previsión del gobierno para la eólica solo se cumplirá si se producen los incrementos de consumos esperados. Sería deseable para el país que no sucedieran estos incrementos de consumo. La intensidad energética de España es un 20% superior a la media comunitaria, afectando muy gravemente a la competitividad de la industria. Si esos incrementos de consumos tan fuertes que se pronostican por el gobierno no se producen, la eólica asumirá, lamentablemente, todo el peso del recorte. El gobierno solo se va a sentir presionado en romper su tendencia reduccionista de las renovables si hablamos con la sociedad y la opinión pública es la responsable de presionar a este. Es hacia donde debe ir sin complejos la acción de todas las asociaciones del sector que deberían reunirse periódicamente para decidir actuar al unísono en este tema que está poniendo en riesgo un sector de claro futuro para el país, el de las energías renovables en su conjunto.

Xavier Cugat, Director de Relatio en España